- Urtikaria eli nokkosihottuma ilmenee tyypillisesti kutiavina, ihosta koholla olevina paukamina tai läiskinä, jotka muistuttavat nokkosen polttamaa. Iho paukamien ympärillä saattaa punoittaa.
- Paukamien läpimitta vaihtelee parista millimetristä pariinkymmeneen senttimetriin ja ne vaihtavat paikkaa ihoalueelta toiselle.
- Urtikarian paukamat tulevat esille muutamassa kymmenessä minuutissa ja häviävät yleensä muutaman tunnin kuluessa.
- Urtikariassa yksittäinen paukama on enintään 24 tuntia samassa kohdassa.
- Noin puolella potilaista on paukamien lisäksi ihon tai limakalvojen turvotusta eli ns. angioödeemaa. Turvotusta esiintyy tyypillisesti esimerkiksi silmäluomien tai huulten alueella mutta turvotusta voi myös esiintyä kielessä, yläraajoissa tai sukuelimissä.
- Urtikariaan ei yleensä liity kuumetta, nivelvaivoja tai muita yleisoireita. Mahdollinen kuume voi kuitenkin liittyä taustalla olevaan infektioon.
- Urtikaria on varsin yleistä ja noin joka viides suomalainen potee sitä jossakin elämänsä vaiheessa.
Akuutti urtikaria
- Lyhytkestoinen, akuutti urtikaria on tavallisempi lapsilla kuin aikuisilla.
- Akuutin urtikarian aiheuttaja on usein nuhakuume tai muu virusinfektio, mutta useimmiten oireet tulevat yllättäen ilman muita oireita.
- Usein sairauden syy jää epäselväksi tai sitä ei löydetä ollenkaan. Aiheuttajaa ei yleensä voida päätellä oireen ulkonäön tai laajuuden perusteella.
- Korkeintaan muutamalla prosentilla oireet johtuvat yliherkkyydestä lääkkeelle tai ruoka-aineelle.
- Urtikarian oireet kestävät yleensä muutaman päivän tai viikon, mutta joskus ne saattavat pitkittyä.
- Oireita voi aiheuttaa myös jokin ulkoinen ihoon kohdistuva ärsyke, kuten hankaus tai paine. Silloin kyseessä voi olla mm. hikiurtikaria, piirtopaukamointi, paineurtikaria, kylmä- tai kuumaurtikaria, valourtikaria, vesiurtikaria ja tärinäurtikaria.
- Akuutti urtikaria voi olla vakavan yliherkkyysreaktion eli anafylaksian ensioire, jolloin urtikarian lisäksi esiintyy verenpaineen laskua, hengenahdistusta tai voimakkaita suolisto-oireita.
Krooninen spontaani urtikaria
- Jos oireet kestävät pidempään kuin kuusi viikkoa, puhutaan kroonisesta spontaanista urtikariasta, joka tarkoittaa pitkäkestoisesti oireilevaa, ilman ulkoista ärsykettä tulevaa nokkosihottumaa.
- Kroonisen urtikarian kesto vaihtelee eri potilailla, mutta onneksi suurimmalla osalla oireet rauhoittuu kahden vuoden sisällä.
- Krooninen urtikaria on yleensä sisäsyntyinen autoimmuunitauti eikä laajoista tutkimuksista esim. allergiatutkimuksista ole yleensä hyötyä.
